PROTAGORA: La realtà… non esiste, appare.

MATEMATICO: La realtà è ciò che io, padrone degli strumenti delle scienze esatte, posso dimostrare. Ciò che non si può dimostrare non esiste.

PROTAGORA: Allora tu stesso non esisteresti. Della realtà… noi possiamo conoscere ogni aspetto, solo che esso può apparire agli uomini sotto una forma, oppure nelle vesti del suo contrario. Non c’è univocità….

MATEMATICO: Se nulla è sicuro, e l’apparenza è tutto, di quali tue convinzioni mi stai allora facendo certo. Stai forse cadendo in contraddizione? Se mi stessi dicendo una cosa e l’altra per essere coerente col tuo pensiero, io scusa non ti comprendo.

PROTAGORA: Una realtà c’è. Con che non voglio dire che noi mortali possiamo intendere il vero, che una verità… univoca non esiste: quella realtà che voi chiamate dimostrabile, e cui di conseguenza attribuite il titolo di Verità, è al contrario una realtà doksa.

MATEMATICO: Ma considera una cosa che io posso dimostrare, o di cui posso dire che E’, per utilizzare un linguaggio che ti è più consono; essa postula in sé i suoi attributi e quindi la sua oggettiva verità….

PROTAGORA: Sciocco! Se avessi prestato attenzione alle mie parole ti saresti accorto che la realtà non E’, ma c’è. Ho detto che la realtà ci si presenta come apparenza; e dunque ne consegue che sono la sapienza dell’intelletto umano e la sua istruzione retorica che gli permettono di rappresentarla nel modo che gli aggrada.

MATEMATICO: Tu mostri di non aver posto mente all’essenza intima di ciò di cui vuoi essere esperto. Il vero esiste, ma, e in questo mi ritrovo concorde a te, non nella realtà comune come appare alle persone di poco acuto ingegno. Esso non dipende come vuoi sostenere tu dalla mia propria volontà….

PROTAGORA: Facciamo che io non creda veramente a quello di cui sto cercando invece di farti certo: potresti tu, ora, dimostrarmerlo? Potresti tu dirmi qual è la verità a mio proposito?

MATEMATICO: Stai cercando di sviarmi ed ingannarmi con le tue parole. Il vero esiste e lo si può trovare nelle leggi supreme che regolano il mondo; ed è una verità che noi possiamo dimostrare, potendo con la forza della ragione, e non con la tua fuorviante retorica, convincere anche i più scettici. Le tue argomentazioni non sono che illusioni, basate su una finzione.

PROTAGORA: Io non ti sto mentendo. Dal momento che sono conscio e dichiaro la non esistenza di un vero univoco, io sono sincero nel presentarti la mutevole realtà.
Non sono ordunque fasulle anche quelle che voi chiamate superbamente certezze scientifiche come la luce del giorno ed il buio della notte, il giallo del sole ed il bianco della luna laddove un cieco se le immagina diverse?
Dipendono solo da una percezione umana.

MATEMATICO: Ma un cieco non può, essendo manchevole della vista, non può Conoscere la realtà.
Egli la percepisce manchevole, e crea false illusioni.

PROTAGORA: Sei in errore, e sei tu che ora stai cadendo in contraddizione. Le sue non sarebbero illusioni, perché la conoscenza della realtà è una percezione della mente e dei sensi.
Tu sostieni di poter dimostrare la realtà, perché allora non ne puoi rendere consapevole anche il cieco?

MATEMATICO: Così il mondo risulta però contraddittorio.

PROTAGORA: E’ l’uomo la misura di tutte le cose.
La realtà non sarebbe di per sé contraddittoria, semplicemente non definita; se solo voi non cercaste di affermare la sua univocità e di dimostrarla! Cosi facendo la rendete falsa.
Mi è stato sottoposto poco tempo fa questo quesito da un uomo appassionato di presunte verità *); lo voglio ora rivolgere a te, che ti professi maestro delle scienze esatte: se fai cadere un grano di miglio esso non genera nessun rumore; ma se fai cadere un sacco di grani di miglio, il tuo orecchio ne percepisce il suono.
Si ingannano allora i tuoi sensi, o è forse la realtà che appare diversa in momenti diversi, perché non è univoca?
Rispondimi, se sei in grado di dimostrarmi il fenomeno con la tua verità.

MATEMATICO: Mi stai nuovamente ingannando; non posso dimostrarti ciò che tu mi chiedi, perché la tua è una domanda capziosa. In verità il suono esiste sempre.

PROTAGORA: Sicché tu lo puoi sentire.

MATEMATICO: No, sentire no. Ma esiste.

PROTAGORA: Non andare in collera; lo puoi dimostrare a me o al mondo?

MATEMATICO: Non posso dimostrarlo. Ma esiste!

PROTAGORA: Bene, bene. Mi risolvo a concludere che neanche tu mi puoi portare dimostrazioni oggettive del vero e sei in contraddizione con te stesso.
Però anzi cerchi di ingannarmi con le tue pretese, mentre io sono stato sincero con te. Tu menti a te stesso e agli uomini, ma in conclusione la realtà neanche per te è vera.
Cosi è veramente.